Комитет по иностранным делам сената США одобрил кандидатуры послов США в Армении и Турции на заседании, состоявшемся 13 сентября.

Как сообщает Армянский национальный комитет Америки (ANCA), сенат единогласно одобрил кандидатуру посла США в Армении Джона Хефферна (John Heffern), в то время по вопросу посла Турции в США  Френсиса Рикардоне (Francis Ricciardone) возникли некоторые трения.

В частности, против кандидатуры Рикардоне выступили сенаторы Роберт Менендес, Барбара Боксер и Джим Риш.

«Мы хотели бы поблагодарить сенатора Менендеса за его принципиальную позицию в привлечении внимания к кандидатуре посла Рикардоне, его оскорбительным и неприемлемым ответам на вопросы о бедственном положении христиан в Турции», заявил исполнительный директор ANCA Арам Амбарян.

Комитет Сената по международным отношениям единогласно проголосовал за утверждение Джона Хефферна  на посту посла США в Армении.

Напомним, 13 июля в ходе сенатских слушаний в Комитете международных отношений, Джон Хефферн отказался называть геноцидом убийство 1.5 миллиона армян в Османской Турции в 1915 году. Отвечая на вопрос сенатора Роберта Менендеза, Хефферн заявил, что давать характеристику геноцида - это политическое решение.

В свою очередь Сенатор от Нью Джерси Роберт Менендез отметил, что «сложно отправлять дипломата в страну [Армению], заранее зная, что он будет не в состоянии употребить слово геноцид».

«Это сложный танец, который мы наблюдаем», - отметил Сенатор Менендез. - «С одной стороны мы располагаем полной информацией о произошедшем: у нас есть записи американских дипломатов, находившихся в то время в Оттоманской Империи, есть конвенция, ратифицированная Соединенными Штатами, у нас есть достаточные исторические знания, и все же с другой стороны мы отказываемся признавать геноцид армян».

Что касается отношений между Арменией и Турцией, Хеффен тогда заявил, что мяч находится на турецкой стороне.  «Соединенные Штаты поддержали решение правительств Армении и Турции о подписании двусторонний документ о нормализации отношений и мы поддерживаем усилия в этом направлении», - отметил Хефферн. По его словам, Госсекретарь США Хиллари Клинтон «четко заявила, что в настоящее время в армяно-турецких отношениях мяч находится на турецкой стороне».

Джон Хефферн подчеркнул, что в случае утверждения его кандидатуры на пост посла США в Армении он намерен активно работать с американским посольством в Анкаре «для укрепления доверия между двумя сторонами».

По данным Армянской Ассамблеи Америки, в середине 1990-х годов Хефферн работал на бывшего конгрессмена Дуга Бирейтра. Последний известен как анти-армянский член конгресса, к тому же с явной симпатией к Турции.  Например, в 1995-1996 годах, будучи членом комитета по международным отношениям, Бирейтр проголосовал против ряда мер, направленных на содействие не только интересам Армении, но и интересам прав человека во всем мире.Бывший босс Хефферна также проголосовал против сокращения финансирования Турции, поправка, которая была предложена в связи с нарушениями прав человека и продолжающейся блокадой Армении со стороны Турции. Кроме того, конгрессмен проголосовал против поправки о прекращении помощи Турции, пока страна «не примет  все необходимые меры, чтобы почтить память жертв Геноцида армян».

Что касается Френсиса Рикардоне, напомним, на слушаниях в июле Рикардоне заявил о том, что большая часть существовавших в Турции до 1915 года христианских церквей действует и сегодня. Рикардоне уклонился от прямых ответов на вопросы сенатора Менендеса о Геноциде армян. Он дал «слабые разъяснения» по поводу тревоги, высказанной сенаторами в вопросе прав и благосостояния христианских общин в современной Турции.

Напомним, что 30 декабря 2010 г. президент США Барак Обама, воспользовавшись своим конституционным правом и тем обстоятельством, что Конгресс находился в отпуске, назначил Френсиса Рикардоне послом США в Турции. Эта должность месяцами оставалась свободной. До этого Френсис Рикардоне не сумел получить одобрения Сената, так как его кандидатуру заблокировал видный республиканский сенатор Сэм Браунбэк.

Отметим также, что Армянский национальный комитет Америки (ANCA) не раз призывал армянскую общину США обратиться к своим законодателям, чтобы выразить несогласие с кандидатурой Фрэнсиса Рикардоне на  должность посла Соединенных Штатов в Турции.

В заявлении ANCA отмечается, что ошибки, допущенные Рикардоне, а также предвзятые ответы на запросы сенаторов свидетельствуют о том, что он не может претендовать на этот пост.